Duron : la puce bon marché qu’on overclockait comme un haut de gamme

octobre 10, 2025 • février 3, 2026 • Lecture : 27 min • Views: 0

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Si vous avez déjà géré un parc de machines beiges, vous connaissez le type de panne qui fait le plus mal : l’intermittence. Pas un appareil mort à l’arrivée, pas un plantage net — juste une machine qui redémarre une fois par jour, corrompt une compilation une fois sur trois et vous fait douter de votre santé mentale.

L’époque du Duron d’AMD a été une leçon sur la manière dont du matériel « bon marché » peut se comporter comme du matériel haut de gamme — jusqu’au moment où il ne le fait plus. Les gens poussaient ces puces comme si c’étaient des modèles phares, et parfois ça passait. Parfois, ils inventaient aussi de nouvelles définitions de « instable ».

Pourquoi le Duron importait (et pourquoi il overclockait si bien)

Le Duron n’était pas censé devenir une légende. C’était la gamme CPU économique d’AMD, destinée à battre les modèles valeur d’Intel sur le prix et des performances acceptables. Au lieu de cela, il est devenu une tête d’affiche récurrente sur les forums d’enthousiastes parce qu’il overclockait souvent comme une puce coûtant deux fois plus cher.

Mais il y a une différence entre « il démarre à une fréquence plus élevée » et « il exécute des charges de production sans corruption de données ». La plupart des gens ont appris cette différence à la dure, généralement lorsque le système de fichiers a commencé à renvoyer des interprétations créatives de la réalité.

Le Duron a trouvé un sweet spot : un IPC élevé pour sa catégorie, des écosystèmes de cartes mères Socket A étonnamment faciles à bidouiller pour l’époque, et une ère de fabrication où les classifications n’étaient pas toujours très strictes. Parfois, vous tombiez vraiment sur un near-Athlon caché derrière une étiquette moins chère. D’autres fois, vous aviez une puce qui réclamait de la clémence, pas un abus de multiplicateur.

Faits rapides et contexte utiles

Le Duron a été lancé en 2000 comme la réponse économique d’AMD au Celeron d’Intel, utilisant Socket A (la même famille de sockets que de nombreux Athlon).
Les premiers cœurs « Spitfire » du Duron dérivaient des conceptions Athlon mais avec un cache L2 réduit, échangeant du cache contre le prix.
Le Duron utilisait un bus frontal DDR 64 bits conceptuellement similaire à la lignée EV6 d’Athlon, rendant la mémoire et la qualité du chipset très importantes lorsqu’on augmentait le FSB.
La fameuse astuce de déverrouillage du pont L1 (crayon/peinture dégraissante) permettait aux utilisateurs de changer les multiplicateurs sur de nombreux CPUs Socket A, y compris les Duron, selon le stepping et le support de la carte mère.
Les chipsets VIA KT133/KT133A et suivants ont largement défini l’expérience Duron : excellents pour le tweak, et excellents pour vous apprendre la douleur des diviseurs PCI/AGP.
Les Duron « Morgan » sont arrivés plus tard avec des améliorations (dont le support SSE sur certains steppings), et leur comportement en overclock différait des Spitfire.
Beaucoup de problèmes de stabilité imputés au « CPU » étaient en réalité des problèmes d’alimentation : des alimentations bas de gamme et des VRM chauds étaient des coupables récurrents.
Les interfaces thermiques étaient plus rugueuses à l’époque : un mauvais montage du dissipateur et des dies inégaux provoquaient une variabilité de température énorme entre des configurations « identiques ».

Architecture et raisons réelles de sa performance supérieure à son prix

Économique, mais pas fragile

Le Duron n’était pas un CPU jouet. Il partageait beaucoup d’ADN avec les conceptions Athlon de l’époque, et ça compte. En pratique, cela signifiait qu’une puce économique pouvait offrir des performances réelles étonnamment solides — surtout dans les charges entières et l’usage bureautique — si elle était associée à une mémoire décente et un chipset qui ne se mettait pas les pieds dans les plat.

Les gens se rappellent de la différence de taille de cache parce que c’est la séparation la plus nette sur la fiche technique. Mais les résultats d’overclock étaient souvent davantage déterminés par la plateforme : la qualité du générateur d’horloge de la carte mère, les options du BIOS, le design des VRM et si le bus PCI était entraîné dans le chaos lorsque vous poussiez le front-side bus.

Pourquoi l’overclock « fonctionnait » si souvent

Le gain d’overclock à cette époque était parfois un effet secondaire de classifications conservatrices et d’un marché en mouvement rapide. Les vendeurs poussaient les fréquences ; les rendements et les steppings évoluaient ; et un même silicium de base pouvait apparaître dans plusieurs gammes de produits avec des marquages et des réglages par défaut différents.

Les propriétaires de Duron ont eu de la chance car le segment valeur créait un pipeline de volume. Un fort volume signifie beaucoup de points de données pour la communauté. Cela signifie aussi que davantage d’« échantillons dorés » arrivaient sur les sites d’enchères et dans les dons de bureau. La légende se construit à partir des meilleures histoires, pas de l’expérience médiane.

Le compromis caché : vous overclockiez aussi la carte mère

Sur Socket A, augmenter le FSB ne stressait pas seulement le CPU. Cela stressait les timings mémoire, la stabilité du northbridge et souvent les horloges PCI/AGP selon le chipset et le support des diviseurs. Si vous ne savez pas ce que fait votre chipset aux diviseurs à 112, 124, 133 MHz FSB et au-delà, vous ne « overclockez » pas, vous jouez aux dés avec votre contrôleur de disque.

Blague n°1 : Overclocker sans vérifier les diviseurs PCI, c’est comme changer de pneus en donnant un coup de pied à la voiture. Parfois elle avance ; ce n’est pas le résultat que vous vouliez.

Culture de l’overclocking : ce que les gens faisaient et ce qu’ils manquaient

La scène d’overclocking Duron était pratique et chaotique. Les gens voulaient des résultats avec un minimum de dépense, donc les rituels avaient du sens : déverrouiller les multiplicateurs, augmenter le FSB, ajouter du Vcore jusqu’à ce que ce soit « stable », puis se vanter.

La pièce manquante était la validation disciplinée. « Stable » signifiait souvent « il a lancé un benchmark une fois ». En termes opérationnels, c’est comme déclarer un service fiable parce que les checks de santé ont passé 30 secondes pendant une période calme.

Multiplicateur vs FSB : le compromis que vous voyez encore aujourd’hui

Changer le multiplicateur sollicite surtout le cœur CPU. Modifier le FSB sollicite toute la plateforme — mémoire, chipset, bus, et parfois les contrôleurs de stockage de façon désagréable. Les enthousiastes aimaient le FSB parce qu’il améliorait les performances globales, mais il produisait aussi les pannes les plus déroutantes.

Si vous revisitez un Duron pour un rétro-build ou si vous voulez simplement comprendre la leçon : privilégiez d’abord les augmentations de multiplicateur pour isoler. Montez ensuite le FSB prudemment, avec des timings mémoire connus et des vérifications explicites de la stabilité des bus. Si vous ne pouvez pas expliquer pourquoi votre contrôleur IDE est stable à votre FSB cible, vous n’avez pas fini.

Modes de panne : comment les overclocks Duron échouent dans la vraie vie

1) « Il boot » n’est pas de la stabilité

Le mode de panne classique : la machine démarre, affiche l’UI, peut-être même fait tourner des jeux, mais corrompt des compilations, plante sous charge soutenue ou échoue lors d’opérations lourdes d’E/S disque. Ce n’est pas mystérieux. Ce sont des marges timing ou d’alimentation qui apparaissent sous des combinaisons pire-cas : CPU + mémoire + E/S + imprégnation thermique.

2) Imprégnation thermique et dérive des VRM

Vous pouvez passer un benchmark rapide et réussir, puis échouer 20 minutes plus tard. C’est l’imprégnation thermique. Le die CPU chauffe, mais la zone du socket aussi, les inductances VRM, les MOSFET et l’intérieur de l’alimentation. À mesure que la température monte, les caractéristiques électriques dérivent. Le Vcore chute. Le ripple augmente. Les marges disparaissent.

3) Erreurs mémoire déguisées en CPU

Les communautés d’overclocking imputaient tout au CPU parce que c’était le composant sexy. En réalité, beaucoup d’« instabilités CPU » venaient de timings mémoire. Les modules SDR/DDR anciens avec des timings CAS/tRCD/tRP agressifs passaient en charge légère et échouaient sous des schémas d’accès soutenus.

4) Corruption PCI/IDE : le tueur silencieux

Si votre chipset ne verrouille pas le PCI, les augmentations de FSB peuvent pousser le PCI hors spécification. Cela peut se manifester par des erreurs aléatoires sur les disques, une corruption de système de fichiers ou des périphériques qui disparaissent. La partie la plus dangereuse : le système peut ne pas planter immédiatement. Il va simplement empoisonner vos données lentement.

5) « Plus de Vcore » et réalités de l’électromigration

Augmenter le Vcore est un instrument brutal. Cela peut stabiliser la commutation à des fréquences plus élevées, mais cela augmente aussi la chaleur et la dégradation à long terme. Avec les procédés silicium plus anciens, vous pouviez vous permettre un certain abus — jusqu’à ce que vous ne puissiez plus. La panne se manifeste par une puce qui atteignait 950 MHz et qui ne tient même plus 900 sans erreurs.

6) Comportement des alimentations bon marché sous charge transitoire

Les anciennes alimentations bas de gamme avaient souvent une régulation faible et un ripple élevé, surtout quand le rail 5V était fortement sollicité (commun sur les anciennes cartes). Les histoires d’instabilité de l’ère Duron abondent où remplacer l’alim « a réparé le CPU ». Elle n’a pas réparé le CPU. Elle a réglé la physique.

Citation (idée paraphrasée) : Gene Kim a souligné à plusieurs reprises que la fiabilité vient de systèmes disciplinés et de boucles de rétroaction, pas d’actes héroïques.

Playbook de diagnostic rapide (trouver le goulot d’étranglement vite)

Quand un système overclocké de type Duron est instable, vous ne « testez pas des réglages BIOS au hasard ». Vous isolez. Vous prouvez. Vous changez une variable à la fois. Voici le playbook que j’exécuterais si c’était un incident de production et que je voulais la cause racine, pas des impressions.

Première étape : classifier la panne

Reset dur / reboot instantané : alimentation, VRM en surchauffe, Vcore trop bas, chute de tension PSU.
Gel sous charge : thermique, instabilité du chipset, timings mémoire, horloges bus.
Corruption silencieuse (compilations corrompues, mismatches de checksum) : erreurs mémoire, PCI/IDE hors spécification, CPU marginal.
Ne POST pas : FSB/multiplicateur trop agressif, BIOS n’applique pas les diviseurs, RAM ne peut pas se calibrer, ou mod de déverrouillage ratée.

Deuxième étape : revenir à une base connue

Réinitialiser le BIOS aux valeurs par défaut.
Exécuter à la fréquence et tension CPU stock.
Configurer la mémoire sur des timings conservateurs.
Vérifier la stabilité avec des stress tests et des contrôles de type memtest.

Troisième étape : isoler les domaines

Stress CPU seul : garder le FSB stock, augmenter le multiplicateur si possible.
Stress mémoire : garder le CPU proche du stock, augmenter la fréquence/timings mémoire.
Stress I/O : charger disque et périphériques PCI ; surveiller les logs.

Quatrième étape : faire un seul changement, puis valider sérieusement

Valider signifie des heures, pas des minutes. Cela signifie imprégnation thermique. Cela signifie exécuter des contrôles qui détectent la corruption, pas seulement les plantages.

Tâches pratiques : commandes, sorties et décisions (12+)

Ces tâches supposent un environnement Linux live ou un Linux installé sur la machine rétro. Si vous utilisez des outils Windows uniquement, le principe reste : mesurer, interpréter, décider.

Tâche 1 : Identifier le CPU, le stepping et la fréquence actuelle

cr0x@server:~$ lscpu | sed -n '1,18p'
Architecture:            i686
CPU op-mode(s):          32-bit
Byte Order:              Little Endian
CPU(s):                  1
Model name:              AMD Duron(tm) Processor
CPU family:              6
Model:                   3
Stepping:                1
CPU MHz:                 900.000
BogoMIPS:                1795.68
L1d cache:               64K
L1i cache:               64K
L2 cache:                64K
Flags:                   fpu vme de pse tsc msr pae mce cx8 apic sep mtrr pge mca cmov pat pse36 mmx fxsr sse

Ce que cela signifie : Confirme que vous êtes réellement sur un CPU de classe Duron et montre le stepping et le MHz rapporté. Les flags peuvent indiquer un comportement de cœur plus récent (par ex., présence de SSE).

Décision : Utilisez le stepping pour fixer vos attentes ; traitez les premiers steppings comme à marge réduite. Si le MHz ne correspond pas aux réglages BIOS, vous avez un problème de rapport d’horloge ou de paramètres mal appliqués.

Tâche 2 : Vérifier si le noyau a enregistré des événements machine check

cr0x@server:~$ dmesg -T | egrep -i 'mce|machine check|cpu.*error' | tail -n 20
[Mon Jan  8 10:12:33 2026] mce: [Hardware Error]: CPU 0: Machine Check Exception: 5 Bank 4: b200000000070005
[Mon Jan  8 10:12:33 2026] mce: [Hardware Error]: TSC 0 ADDR fef1a000 MISC d012000100000000

Ce que cela signifie : Des erreurs matérielles ont été détectées. Toutes les anciennes cartes ne rapportent pas les MCE proprement, mais quand vous les voyez, croyez-les.

Décision : Revenir en arrière sur l’overclock ou augmenter la marge de stabilité (refroidissement/tension) avant d’accuser le logiciel.

Tâche 3 : Vérifier les capteurs thermiques (si disponibles)

cr0x@server:~$ sensors
k8temp-pci-00c3
Adapter: PCI adapter
Core0 Temp:     +62.0°C

w83627hf-isa-0290
Adapter: ISA adapter
Vcore:          +1.78 V  (min =  +1.60 V, max =  +1.85 V)
+5V:            +4.86 V  (min =  +4.75 V, max =  +5.25 V)
+12V:          +11.52 V  (min = +11.40 V, max = +12.60 V)
fan1:          4200 RPM  (min = 3000 RPM)

Ce que cela signifie : Température et rails plausibles mais notez un Vcore près de la borne supérieure et un 5V légèrement bas.

Décision : Si les températures dépassent le confort sûr (surtout en charge), améliorez le refroidissement avant d’augmenter la fréquence. Si les rails s’affaissent en charge, suspectez l’alim/les VRM.

Tâche 4 : Surveiller le Vcore et les rails durant la charge

cr0x@server:~$ watch -n 1 "sensors | egrep 'Vcore|\+5V|\+12V|Temp'"
Every 1.0s: sensors | egrep 'Vcore|\+5V|\+12V|Temp'

Core0 Temp:     +67.0°C
Vcore:          +1.74 V  (min =  +1.60 V, max =  +1.85 V)
+5V:            +4.78 V  (min =  +4.75 V, max =  +5.25 V)
+12V:          +11.44 V  (min = +11.40 V, max = +12.60 V)

Ce que cela signifie : En charge, le Vcore chute et le rail 5V approche du minimum.

Décision : Si la chute corrèle avec les plantages, réduisez l’overclock ou remplacez l’alim / améliorez le refroidissement des VRM. N’ajoutez pas de Vcore aveuglément.

Tâche 5 : Mesurer la fréquence CPU ou la dérive

cr0x@server:~$ grep -iE 'cpu mhz|bogomips' /proc/cpuinfo | head
cpu MHz		: 900.000
bogomips	: 1795.68

Ce que cela signifie : Confirme un rapport de fréquence stable (dans ce que la plateforme peut exposer).

Décision : Si le MHz oscille ou le rapport est incohérent, suspectez une mauvaise configuration BIOS ou des problèmes d’horloge/capteurs ; ne faites pas confiance aux chiffres de benchmark.

Tâche 6 : Stresser le CPU et surveiller les erreurs

cr0x@server:~$ stress-ng --cpu 1 --cpu-method fft --verify --timeout 10m
stress-ng: info:  [2217] setting to a 10 mins run per stressor
stress-ng: info:  [2217] dispatching hogs: 1 cpu
stress-ng: fail:  [2218] cpu:fft: verification failed on worker 0
stress-ng: info:  [2217] successful run completed in 46.12s

Ce que cela signifie : Un échec de vérification est un signal rouge énorme : erreurs de calcul, pas seulement un plantage.

Décision : Reculer sur la fréquence ou augmenter la marge de stabilité (refroidissement, léger Vcore) et retester. Ne faites pas tourner vos systèmes de fichiers critiques dans cet état.

Tâche 7 : Stresser la mémoire et détecter les schémas de corruption

cr0x@server:~$ stress-ng --vm 1 --vm-bytes 256M --vm-method all --verify --timeout 10m
stress-ng: info:  [2301] setting to a 10 mins run per stressor
stress-ng: info:  [2301] dispatching hogs: 1 vm
stress-ng: fail:  [2303] vm: verification failed: 0x00000000 != 0xffffffff
stress-ng: info:  [2301] successful run completed in 2m11.49s

Ce que cela signifie : Le chemin mémoire est instable (timings/fréquence RAM, northbridge ou alimentation).

Décision : Assouplir les timings mémoire, baisser le FSB ou augmenter la tension chipset/IO si disponible — prudemment. Ne blâmez pas le CPU en premier.

Tâche 8 : Vérifier les logs du noyau pour des erreurs IDE/ATA (effets secondaires PCI/FSB)

cr0x@server:~$ dmesg -T | egrep -i 'ata|ide|dma|reset|I/O error|EXT4-fs error' | tail -n 30
[Mon Jan  8 10:26:41 2026] hda: dma_intr: status=0x51 { DriveReady SeekComplete Error }
[Mon Jan  8 10:26:41 2026] hda: dma_intr: error=0x84 { DriveStatusError BadCRC }
[Mon Jan  8 10:26:41 2026] end_request: I/O error, dev hda, sector 128032

Ce que cela signifie : Les erreurs CRC et DMA indiquent souvent des problèmes de timing bus, des câbles ou une instabilité du contrôleur — classique lorsque le PCI est hors spécification.

Décision : Réduire le FSB, assurer le bon diviseur PCI, remplacer le câble IDE et arrêter d’écrire des données importantes jusqu’à ce que ce soit propre.

Tâche 9 : Vérifier les périphériques PCI et l’identification du chipset

cr0x@server:~$ lspci -nn | sed -n '1,18p'
00:00.0 Host bridge [0600]: VIA Technologies, Inc. VT8363/8365 [KT133/KM133] [1106:0305]
00:01.0 PCI bridge [0604]: VIA Technologies, Inc. VT82C598/698 [Apollo MVP3/Pro133x AGP] [1106:8598]
00:07.1 IDE interface [0101]: VIA Technologies, Inc. VT82C586A/B/VT82C686/A/B IDE [1106:0571]
00:09.0 Ethernet controller [0200]: Realtek Semiconductor Co., Ltd. RTL-8139/8139C/8139C+ [10ec:8139]

Ce que cela signifie : Confirme que vous êtes sur une plateforme de classe KT133, qui a un comportement connu des diviseurs et des bizarreries connues.

Décision : Ajustez vos attentes : pousser le FSB peut entraîner le PCI/IDE. Privilégiez le tuning par multiplicateur si vous tenez à l’intégrité disque.

Tâche 10 : Vérifier le système de fichiers pour corruption après un crash

cr0x@server:~$ sudo dmesg -T | egrep -i 'EXT4-fs|XFS|BTRFS|JBD2|I/O error' | tail -n 20
[Mon Jan  8 10:29:03 2026] EXT4-fs warning (device sda1): ext4_end_bio:345: I/O error 10 writing to inode 262401 starting block 912345

Ce que cela signifie : Le système a vu de véritables échecs d’écriture (ou des mensonges du contrôleur). Ce n’est pas un « problème de benchmark ».

Décision : Arrêtez les stress, revenez aux horloges par défaut, exécutez un fsck hors ligne et considérez que les données récentes peuvent être peu fiables.

Tâche 11 : Confirmer les indicateurs de santé du disque (lorsque supportés)

cr0x@server:~$ sudo smartctl -a /dev/sda | egrep -i 'reallocated|pending|crc|overall|error'
SMART overall-health self-assessment test result: PASSED
199 UDMA_CRC_Error_Count    0x003e   200   200   000    Pre-fail  Always       -       27

Ce que cela signifie : Les UDMA CRC errors indiquent des problèmes de lien : câble, bruit électrique ou bus hors spécification. Pas nécessairement un média mourant.

Décision : Remplacez les câbles et réduisez le FSB/la contrainte PCI. Ne renvoyez pas le disque tant que la plateforme n’est pas saine.

Tâche 12 : Mesurer la bande passante mémoire en variant le FSB

cr0x@server:~$ sysbench memory --memory-block-size=1K --memory-total-size=2G run
Total operations: 2097152 (567843.12 per second)

2048.00 MiB transferred (554.53 MiB/sec)
General statistics:
    total time:                          3.6921s

Ce que cela signifie : Un chiffre de bande passante de référence pour comparer après changement de FSB/timings.

Décision : Si vous gagnez 5% de bande passante mais introduisez 0,1% de risque de corruption, vous avez perdu. Favorisez la correction.

Tâche 13 : Détecter une RAM instable avec une boucle de checksum répétable

cr0x@server:~$ dd if=/dev/urandom of=/tmp/blob bs=1M count=256 status=none
cr0x@server:~$ sha256sum /tmp/blob
b3c9c1d0b1e6fbff4b3aa5f0f71e4a5c3f0a2b6b0fbd17f1d6efb9f1c1a3d4e5  /tmp/blob
cr0x@server:~$ sha256sum /tmp/blob
b3c9c1d0b1e6fbff4b3aa5f0f71e4a5c3f0a2b6b0fbd17f1d6efb9f1c1a3d4e5  /tmp/blob

Ce que cela signifie : Les checksums répétés doivent correspondre. S’ils ne correspondent pas, vous observez une corruption en mémoire, sur le disque ou dans le chemin du contrôleur.

Décision : Si le mismatch survient en overclock mais pas à stock, votre overclock n’est pas « principalement stable ». Il est cassé.

Tâche 14 : Valider les E/S sous charge (CPU + disque ensemble)

cr0x@server:~$ sudo fio --name=burn --filename=/tmp/fiofile --size=512M --rw=randwrite --bs=4k --ioengine=sync --direct=1 --runtime=120 --time_based
burn: (g=0): rw=randwrite, bs=(R) 4096B-4096B, (W) 4096B-4096B, (T) 4096B-4096B, ioengine=sync, iodepth=1
fio-3.33
burn: (groupid=0, jobs=1): err= 0: pid=3122: Mon Jan  8 10:40:18 2026
  write: IOPS=823, BW=3292KiB/s (3371kB/s)(386MiB/120001msec)
Run status group 0 (all jobs):
  WRITE: bw=3292KiB/s (3371kB/s), 3292KiB/s-3292KiB/s (3371kB/s-3371kB/s), io=386MiB (405MB), run=120001-120001msec

Ce que cela signifie : L’absence d’erreurs I/O est bonne, mais ce test devient significatif lorsqu’il est répété après imprégnation thermique et tandis que le CPU est stressé en parallèle.

Décision : Si des erreurs apparaissent seulement sous charge combinée, suspectez une chute VRM/alim ou une instabilité PCI/IDE — réduisez d’abord le FSB.

Trois mini-histoires d’entreprise venues des tranchées

Mini-histoire 1 : L’incident causé par une mauvaise hypothèse

Une petite équipe d’outils internes a hérité d’un lot de bureaux vieillissants réaffectés en workers de compilation. Ils n’étaient pas critiques — jusqu’à ce qu’ils le deviennent. Le système de build a commencé à échouer de manières ressemblant à des régressions logicielles : échecs aléatoires d’unit tests, segfaults occasionnels dans du code déterministe, et des tarballs avec des checksums erronés.

La mauvaise hypothèse était simple et coûteuse : « Si la machine démarre et tourne pendant une heure, elle est stable. » Quelqu’un avait activé un léger overclock des années auparavant pour accélérer les compilations. Ça semblait inoffensif. C’était même justifié : builds plus rapides, ingénieurs plus heureux, moins de plaintes.

Avec des températures ambiantes plus élevées, le taux de panne a augmenté. L’équipe a chassé des fantômes dans les compilateurs et les bibliothèques. Ils ont figé des paquets, annulé des changements et construit des reproductions élaborées. Les pannes refusaient de se reproduire de façon fiable sur les laptops des développeurs, ce qui est exactement ce que l’instabilité matérielle fait à votre budget de debug.

La réparation fut humiliantement basique : revenir aux horloges stock, exécuter une vérification mémoire toute la nuit, remplacer deux alimentations qui s’affaissaient en charge et cesser de traiter « il a démarré » comme une certification.

La leçon n’était pas « ne jamais overclocker ». C’était : ne cachez jamais le risque matériel derrière des symptômes logiciels. Si vous allez overclocker, documentez-le comme un changement de production, validez-le comme si vous protégez des données et surveillez-le comme si vous vous attendiez à une trahison.

Mini-histoire 2 : L’optimisation qui a échoué

Un groupe d’ingénierie voulait plus de débit d’une flotte de machines rétrofit pour des conversions médias par lots. La charge était CPU-intensive, mais écrivait aussi de gros fichiers. Ils avaient une théorie : augmenter le FSB pour obtenir une meilleure bande passante mémoire et une réactivité globale accrue.

L’optimisation a fonctionné sur le benchmark qu’ils regardaient. Les temps de conversion se sont un peu améliorés. Le CPU chauffait plus, mais restait dans des relevés de capteurs « acceptables ». Ils ont déployé le changement sur toute la flotte parce que ça ressemblait à de la performance gratuite. Personne ne voulait dire à la direction « nous avons décidé d’être plus lents pour être sûrs ».

Deux semaines plus tard, la vérification des sorties a commencé à échouer. Pas constamment. Juste suffisamment pour faire mal. Des fichiers présentaient parfois une corruption subtile — images avec mauvais frames, blocs audio corrompus — des choses qui échappaient aux contrôles rapides. Le pipeline passait plus de temps à retraiter que ce que l’overclock avait économisé.

Cause racine : la hausse du FSB avait poussé le comportement PCI/IDE dans une zone marginale sur certaines révisions de cartes mères. Le chemin de stockage corrompait de manière intermittente des écritures sous imprégnation thermique et E/S soutenues. Le CPU allait bien. La plateforme non.

Ils sont revenus à un tuning par multiplicateur sur les quelques systèmes qui le supportaient, ont gardé le FSB conservateur et ajouté une vérification de checksum obligatoire dans le pipeline. Les performances ont légèrement baissé, mais le débit a augmenté parce que le retraitement a chuté.

Mini-histoire 3 : La pratique ennuyeuse mais correcte qui a sauvé la mise

Une autre équipe gérait un petit service on-prem pour du stockage d’artefacts internes. Ils avaient quelques vieilles machines Socket A comme miroirs secondaires — rien de glamour, mais utiles lors de problèmes réseau. Une machine était connue pour être « tweakée » parce que le propriétaire précédent aimait tirer la performance de tout.

La pratique de l’équipe était douloureusement ennuyeuse : chaque trimestre, fenêtre de maintenance incluant vérification des backups, fsck, revue des compteurs SMART et test de charge contrôlé. Pas parce que quelque chose n’allait pas, mais parce que c’est ainsi qu’on maintient le « rien ne va mal » vrai.

Lors d’une de ces fenêtres, ils ont remarqué une montée de UDMA_CRC_Error_Count sur un disque et quelques entrées kernel qui sentaient l’instabilité bus. Le service n’avait pas encore échoué. Les utilisateurs étaient contents. Les métriques étaient calmes. La machine souriait poliment tout en aiguisant un couteau.

Ils ont remplacé le câble IDE, remis le FSB à la valeur stock et revalidé le miroir. Un mois plus tard, une vague de chaleur a frappé et la climatisation du bâtiment a diminué. La machine qui aurait corrompu des données a simplement continué à fonctionner. Pas d’incident, pas de drame, pas de week-end perdu.

C’est la vraie compétence d’overclocking : savoir quand « ennuyeux et correct » bat « rapide et fragile ».

Erreurs courantes : symptôme → cause profonde → correction

Symptôme : Reboots aléatoires pendant les jeux ou les compilations
Cause profonde : Chute de Vcore sous imprégnation thermique ; VRM en surchauffe ; problèmes de régulation PSU
Correction : Améliorer le flux d’air sur les VRM, remplacer l’alim, réduire la combinaison Vcore/fréquence ; valider en charge en surveillant les rails.
Symptôme : Échecs type memtest ou mismatches de checksum seulement en overclock
Cause profonde : Timings RAM trop agressifs ; FSB trop élevé pour le northbridge ; tension mémoire insuffisante (si réglable)
Correction : Assouplir CAS/tRCD/tRP, baisser le FSB, ajouter une VDIMM modeste si disponible, retester toute la nuit.
Symptôme : Erreurs I/O disque, CRC, avertissements système de fichiers après augmentation du FSB
Cause profonde : Horloge PCI hors spéc ; timing contrôleur IDE marginal ; câble amplifiant le bruit
Correction : Assurer le bon diviseur/lock PCI, réduire le FSB, remplacer le câble, arrêter les écritures jusqu’à nettoyage.
Symptôme : Le système passe des stress courts mais plante après 30–60 minutes
Cause profonde : Imprégnation thermique affectant CPU, chipset, VRM ; courbe de ventilateur insuffisante ; mauvais montage du dissipateur
Correction : Remonter le dissipateur, renouveler la pâte thermique, tester avec des runs plus longs, ajouter de l’aération au boîtier.
Symptôme : Ne POST pas après un changement de multiplicateur/tentative de déverrouillage
Cause profonde : Mauvaise connexion de pont ; BIOS ne supporte pas le contrôle du multiplicateur ; multiplicateur trop élevé au boot
Correction : Clear CMOS, annuler la modification physique, démarrer en stock, puis augmenter par paliers.
Symptôme : « Stable » mais les performances sont pires que prévu
Cause profonde : Mémoire qui tourne de manière asynchrone ou en timings fallback conservateurs ; comportement type throttling thermique ; paramètres BIOS mal appliqués
Correction : Vérifier la fréquence/timings mémoire, retester la bande passante, confirmer les horloges réelles et les températures.
Symptôme : Overclock se dégrade sur des mois (nécessite plus de Vcore pour la même fréquence)
Cause profonde : Électromigration accélérée par tension et chaleur ; stress VRM ; cycles thermiques prolongés
Correction : Réduire le Vcore, améliorer le refroidissement, accepter une fréquence stable plus basse ; arrêter de traiter la dégradation comme de la « malchance ».

Blague n°2 : Le Duron a appris à une génération que la « performance gratuite » est un service par abonnement facturé en heures de dépannage.

Listes de contrôle / plan étape par étape

Étape par étape : un overclock Duron sensé (stabilité d’abord)

Base stock : Réinitialiser le BIOS, exécuter horloges/voltages stock, timings RAM conservateurs. Faire CPU + mémoire en stress pendant au moins 1–2 heures.
Instrumenter : Assurez-vous de pouvoir lire températures et rails (même approximatifs). Si vous ne pouvez pas mesurer, vous ne pouvez pas gérer.
Privilégier le multiplicateur : Augmenter le multiplicateur par petits paliers en gardant le FSB stock. Valider chaque palier avec des stress tests vérifiés.
Ne toucher au FSB qu’ensuite : Augmenter le FSB par petites incréments. Après chaque changement, vérifier les erreurs PCI/IDE dans les logs.
Garder la RAM honnête : Si le FSB augmente, assouplir les timings proactivement. Ne laissez pas la corruption vous l’apprendre.
Discipline de tension : Ajouter du Vcore uniquement si nécessaire et seulement après vérification des thermiques et du droop. Suivre les modifications.
Validation d’imprégnation thermique : Faire des tests assez longs pour chauffer tout (CPU, VRM, PSU). Les runs courts mentent.
Vérifications d’intégrité des données : Utiliser des boucles de checksum et des stress I/O vérifiés. Si vous pouvez corrompre un fichier, vous pouvez ruiner votre vie.
Documenter : Noter les réglages BIOS, stepping, refroidisseur, température ambiante. Votre futur vous oubliera, puis blâmera votre passé.
S’arrêter à « stable et ennuyeux » : Les derniers 3–5% de fréquence sont là où les pannes deviennent coûteuses.

Checklist opérationnelle : si cette machine contient quelque chose d’important

Conservez des backups que vous avez réellement restaurés.
Exécutez périodiquement des fsck et des checks SMART.
Surveillez les CRC et les avertissements I/O du noyau.
Maintenez le flux d’air sur les VRM ; ajoutez un petit ventilateur si nécessaire.
Privilégiez une légère sous-fréquence stable plutôt que des réglages héroïques.

FAQ

1) Pourquoi le Duron overclockait-il mieux que d’autres puces bon marché ?: Parce que ce n’était pas un design simpliste réduit ; il partageait l’architecture des puces AMD de gamme supérieure et avait souvent de la marge réelle. La possibilité de bidouiller la plateforme a aussi aidé.
2) L’overclock par multiplicateur est-il plus sûr que par FSB sur Socket A ?: Généralement, oui. Les changements de multiplicateur sollicitent surtout le CPU. Les changements de FSB sollicitent mémoire, chipset et parfois PCI/IDE — là où la corruption apparaît.
3) Quel est le signe d’instabilité le plus dangereux ?: La corruption silencieuse : mismatches de checksum, archives corrompues, échecs de tests aléatoires. Un crash propre est ennuyeux ; la corruption est une trahison.
4) Dois-je augmenter le Vcore pour overclocker un Duron ?: Pas toujours. Essayez d’abord d’augmenter la fréquence avec un bon refroidissement. Si vous devez monter le Vcore, faites-le au minimum et surveillez thermiques et droop en charge.
5) Mon système plante uniquement après 30 minutes. Pourquoi ?: Imprégnation thermique. Vous êtes stable à froid et instable quand les VRM/PSU/chipset chauffent. Validez avec des tests plus longs et améliorez le flux d’air.
6) Comment savoir si la corruption disque est due à l’overclock ?: Cherchez des erreurs IDE/ATA, CRC et des avertissements système de fichiers corrélés aux changements de FSB. Si revenir au FSB précédent règle le problème, c’est votre réponse.
7) Une mauvaise alimentation peut-elle mimer une instabilité CPU ?: Absolument. L’affaissement des rails et le ripple sous charge transitoire peuvent déclencher des reboots, des erreurs de calcul et de l’instabilité I/O. Remplacez l’alim avant de chasser des fantômes.
8) Quel est un objectif d’overclock rétro responsable ?: La fréquence la plus élevée qui passe des stress CPU+mémoire longs et vérifiés et qui ne montre aucune erreur I/O, avec des températures confortables. Pas le MHz maximal bootable.
9) Dois-je overclocker si la machine sert de serveur de fichiers ?: Non, sauf si vous aimez découvrir à quoi ressemble la corruption. Si vous devez, gardez le FSB conservateur, validez fortement les E/S et conservez des backups.
10) Pourquoi deux Duron « même modèle » se comportent-ils différemment ?: Différents steppings, variance du silicium, qualité VRM de la carte mère, différences de montage du refroidisseur et qualité de l’alim. La plateforme fait partie du CPU.

Conclusion : quoi faire ensuite

Le Duron a gagné sa réputation parce qu’il offrait des performances disproportionnées pour le prix, et parce que Socket A invitait à l’expérimentation. Mais la vraie leçon n’est pas « overclockez tout ». C’est que la stabilité est une propriété système. CPU, mémoire, chipset, VRM, PSU, refroidissement, bus — si l’un d’eux est marginal, vous n’avez pas une machine rapide. Vous avez une machine qui ment.

Prochaines étapes pratiques :

Revenez aux réglages stock et établissez une base propre avec des tests CPU et mémoire longs et vérifiés.
Décidez si votre objectif est la vitesse ou la fiabilité ; ne prétendez pas pouvoir optimiser les deux sans y prêter attention.
Privilégiez les augmentations de multiplicateur plutôt que le FSB quand c’est possible ; considérez les changements de FSB comme un changement de plateforme, pas un réglage CPU.
Validez avec des charges qui détectent la corruption (checksums, stress vérifié, E/S sous charge), pas seulement « ça n’a pas planté ».
Corrigez l’alimentation et le refroidissement avant de courir après les MHz. La mise à niveau la moins chère en performance est souvent une alimentation compétente et un flux d’air sur les VRM.