FireWire vs USB: cómo la «mejor tecnología» perdió frente a la tecnología más barata

La verdad incómoda: lo «mejor» rara vez gana

A los ingenieros les encantan los diseños limpios. A los mercados les gusta el volumen de ventas. No son el mismo hobby.

FireWire fue diseñado como un bus serio: los dispositivos podían hablar entre sí sin que el anfitrión microgestionara cada byte. Tenía buen soporte para datos isócronos (piensa en audio/video que necesita temporización predecible) y no interrumpía constantemente la CPU para pedir permiso por cada movimiento. USB, especialmente en sus inicios, fue diseñado como una fila educada en una oficina pública: todos esperan, el anfitrión llama tu número, entregas tus papeles y te vuelves a sentar.

Y sin embargo: USB ganó porque era más simple de implementar, contó con un mayor empuje de consorcios, tuvo menos fricciones de licencias y costes en la cadena de suministro, y se integró en todas partes. En términos de operaciones: tenía mejor «disponibilidad» a nivel de ecosistema. La interfaz más rápida sobre el papel es irrelevante cuando no encuentras un cable en la sala de conferencias o un controlador en una placa base.

Aquí está la idea guía para el resto del artículo: FireWire perdió no porque fuera malo, sino porque «suficientemente bueno + en todas partes» es una superpotencia.

Qué era realmente FireWire (y por qué los ingenieros lo adoraban)

IEEE 1394 en inglés operacional claro

FireWire (IEEE 1394) es un bus serial diseñado con mucho ADN de «bus real»: arbitraje, transferencias peer-to-peer y la capacidad de mover datos con menos supervisión de la CPU del anfitrión. Soportaba tanto transferencias asíncronas (datos generales) como transferencias isócronas (flujos sensibles al tiempo). Ese segundo modo es la razón por la que se convirtió en favorito para cámaras DV, interfaces de audio y flujos de trabajo profesionales de medios.

Características prácticas clave que importaban:

• Capacidad peer-to-peer: los dispositivos podían comunicarse sin enrutar todo a través del modelo de planificación impulsado por la CPU del anfitrión.
• Modo isócrono: mejor para flujos constantes que el mundo temprano de «prioridad a transferencias por lotes» de USB.
• Menor carga de CPU (a menudo): menos interrupciones y menos ruido de protocolo para ciertas cargas de trabajo.
• Daisy chaining: múltiples dispositivos en cadena, menos lío de hubs.

El aire de FireWire: predecible, «pro», un poco engreído

FireWire se sentía como equipo de estudio. Los conectores eran razonablemente robustos. El rendimiento era sólido para la época. El ecosistema tuvo victorias reales: captura de vídeo, almacenamiento externo, audio e incluso una cierta sensación de «simplemente funciona»—cuando de hecho lo hacía.

Pero la realidad de producción tiene la costumbre de convertir la estética en números en una hoja de cálculo.

Qué era realmente USB (y por qué al departamento de compras le encantó)

La promesa original de USB: un puerto para dominar el escritorio

USB fue diseñado para reemplazar un zoológico de puertos heredados por algo universal, barato y sencillo. La arquitectura es centrada en el anfitrión: el controlador host programa las transferencias y los dispositivos responden. Eso mantiene los dispositivos más simples y baratos—un compromiso de ingeniería que se convierte en ventaja de mercado cuando intentas poner puertos en cada PC, impresora, escáner y gadget de plástico.

Las características decisivas de USB no eran glamorosas, pero sí determinantes:

• Controladores de bajo costo e integración amplia en chipsets.
• Controladores por clase (HID, mass storage) que redujeron el dolor específico del proveedor.
• Plug-and-play que los consumidores podían usar sin leer un PDF.
• Compatibilidad hacia atrás que creó una larga trayectoria de «sigue enchufándose».

El aire de USB: desordenado, ubicuo, difícil de eliminar

USB es la cucaracha de los estándares de E/S en el sentido más elogioso posible. Sobrevive. Se adapta. Aparece donde no debería estar. Esa ubicuidad lo convierte en la respuesta por defecto incluso cuando no es la mejor opción.

Broma corta #1: La nomenclatura de USB es como un plan de migración de almacenamiento escrito por un comité—técnicamente correcto, emocionalmente destructivo.

Datos curiosos y contexto histórico (lo que la gente olvida)

1. FireWire (IEEE 1394) se desarrolló con una contribución significativa de Apple y se posicionó temprano como un bus multimedia de alta velocidad.
2. FireWire 400 (1394a) fue de 400 Mb/s y en transferencias sostenidas del mundo real a menudo superaba a USB 2.0 pese al titular de 480 Mb/s de USB 2.0.
3. USB 1.1 alcanzaba 12 Mb/s (Full Speed). El almacenamiento USB temprano no era algo que hicieras por diversión.
4. FireWire soportaba transferencias isócronas como característica de primera clase, por eso las cámaras DV se estandarizaron en él para flujos de ingestión.
5. FireWire permitía daisy chaining de dispositivos sin hubs en muchas configuraciones; USB se apoyó en hubs y en una topología estrictamente centrada en el anfitrión.
6. Algunos ecosistemas usaron FireWire para flujos tipo «Target Disk Mode», convirtiendo efectivamente una máquina en un disco externo para transferencia y recuperación de datos.
7. Los controladores de clase de almacenamiento de USB (MSC) redujeron la necesidad de controladores específicos del proveedor, lo que rebajó los costes de soporte a escala.
8. Percepciones sobre licencias y royalties de FireWire crearon fricción para algunos proveedores, mientras que USB se benefició de un respaldo industrial más amplio y de la comoditización.
9. Cuando FireWire 800 (800 Mb/s) maduró, USB ya había alcanzado el estatus de «puerto en todas partes» y estaba en una rueda de iteración y marketing más rápida.

Las diferencias técnicas reales que aparecen en producción

Ancho de banda vs rendimiento sostenido vs «¿por qué mi CPU está al 30% en una copia de disco?»

Las especificaciones son marketing. Operaciones es física más calidad del driver.

El número de 480 Mb/s de USB 2.0 parece que debería superar los 400 Mb/s de FireWire 400. En la práctica, USB 2.0 a menudo entregó menor rendimiento sostenido para cargas de almacenamiento, especialmente con controladores y drivers antiguos, porque:

• Overhead de protocolo y complejidad de programación de transacciones.
• Modelo centrado en el host con sondeo y mayor implicación de la CPU.
• Comportamiento de bus compartido detrás de hubs y cableado interno.
• Calidad de implementación de controladores y firmware (que varía mucho según la época).

FireWire a menudo ofrecía mejor rendimiento sostenido y menor carga de CPU para ciertas cargas. Pero también dependía de tener los puertos correctos, los cables correctos y los chipsets correctos—cosas que se vuelven «opcionales» en cuanto el mercado decide que lo son.

Isócrono vs por lotes: por qué a los músicos les importaba

Las transferencias isócronas tratan sobre garantías de temporización (o al menos intención de temporización). Eso importa en interfaces de audio y captura de vídeo donde la fluctuación y las pérdidas son más dolorosas que la pérdida de ancho de banda bruto. FireWire fue diseñado con eso en mente.

La historia inicial de USB se apoyó mucho en transferencias por lotes para almacenamiento y en transferencias de control para dispositivos. Versiones posteriores de USB mejoraron y las pilas de drivers maduraron, pero la reputación quedó: FireWire era «pro audio/video», USB era «periféricos».

Topología: bus vs árbol

El modelo de daisy chain de FireWire reducía el desorden de hubs pero aumentaba el modo de falla «un conector defectuoso arruina la cadena». El modelo de hub y radio de USB facilitó la expansión pero convirtió el bus en un dominio de contención compartida—especialmente cuando alguien enchufa un dispositivo de baja velocidad en el mismo hub que tu SSD externo y se pregunta por qué las copias tartamudean.

Alimentación y cables: los asesinos poco glamorosos

Las caídas de almacenamiento no siempre son sobre protocolos. A menudo son sobre presupuesto de alimentación, calidad de cable y conectores llenos de polvo bajo el escritorio. Las unidades y carcasas alimentadas por USB hicieron el almacenamiento externo barato y portátil, lo cual es genial hasta que el puerto no puede suministrar corriente estable y tu «unidad» se convierte en un generador de desconexiones aleatorias.

Broma corta #2: La interfaz de almacenamiento más rápida es la que está conectada con un cable que no está mantenido por la esperanza y la fricción.

Por qué ganó USB: la aburrida economía de la ubicuidad

1) Integración vence elegancia

USB se integró en chipsets, flujos de BIOS/UEFI, sistemas operativos y expectativas del consumidor. FireWire a menudo requería controladores adicionales, espacio en placa y—crucialmente—alguien que se preocupara.

Cuando los fabricantes de placas miran dónde recortar céntimos y qué poner en la hoja de especificaciones, «puerto extra que solo usa algo de gente» es un objetivo. USB nunca fue «extra». Era la norma.

2) Periféricos baratos crean un efecto rueda

Una vez que puedes comprar un dispositivo USB barato, lo haces. Una vez que posees uno, quieres puertos USB. Una vez que hay puertos, los proveedores construyen más dispositivos. Ese bucle se compone. El ecosistema de FireWire era más pequeño, más profesional y por lo tanto más caro por unidad. No es un fallo moral; es un resultado de mercado.

3) Costes de soporte e historia de drivers

Los drivers por clase de USB importaron. Para TI a escala, «se enumera y funciona con el driver incluido» no es una comodidad; es una partida presupuestaria. FireWire tenía buen soporte, pero la condición de default de USB redujo la fricción en impresoras, escáneres, teclados, almacenamiento y, luego, teléfonos.

4) Percepción y disponibilidad

La gente elige lo que puede conseguir hoy, no lo que es teóricamente mejor. Entra en cualquier tienda de suministros de oficina en los 2000: cables y dispositivos USB en cada estantería. FireWire era un artículo especializado, tratado cada vez más como tal.

5) Tiempo: USB siguió iterando mientras FireWire quedó sin presencia en la mente general

Aun cuando FireWire 800 era una respuesta técnica sólida, USB ya era el conector por defecto en el planeta. El mercado no hace «llegar tarde pero mejor» a menos que exista un factor que obligue. No lo hubo.

Una cita operativa para tener en mente

«Todo falla todo el tiempo.» — Werner Vogels

Esto no es cinismo; es planificación de capacidad para la realidad. Elige interfaces y flujos de trabajo que fallen de forma predecible, sean fáciles de diagnosticar y fáciles de reemplazar. USB encajó mejor en eso a escala de ecosistema, incluso cuando implementaciones individuales eran más caóticas.

Tres mini-historias corporativas desde las trincheras

Mini-historia #1: El incidente causado por una suposición errónea

Una empresa mediana de medios tenía una flota de estaciones de trabajo que realizaban ingest y transcodificación nocturna. Las estaciones de ingest usaban discos externos traídos desde las grabaciones. El equipo de TI estandarizó en «externo rápido» y asumió «USB 3 significa siempre suficientemente rápido». También asumieron que si el puerto es azul, el bus está bien.

Una semana, los tiempos de ingest se duplicaron. Luego se triplicaron. Los editores empezaron a encolar trabajos durante la noche y a encontrar renders a medio terminar. La monitorización del clúster de transcodificación parecía normal; CPU y GPU estaban bien. El cuello de botella estaba río arriba: las estaciones de ingest.

El culpable fue una «actualización» impulsada por compras que cambió silenciosamente la topología USB interna. Varios puertos del panel frontal compartían un hub con la webcam interna y el módulo Bluetooth, y con ciertas mezclas de dispositivos las unidades externas negociaban a menor velocidad o sufrían reinicios repetidos. Los logs del SO mostraban desconexiones transitorias y re-enumeraciones, pero nadie miraba los logs de las estaciones de trabajo porque «las estaciones no son servidores».

Arreglarlo no fue heroico. Mapearon puertos a controladores, exigieron puertos traseros para ingest y prohibieron hubs para almacenamiento en ese flujo. También añadieron un pequeño chequeo: si una unidad se enumeraba como High Speed (USB 2.0) en lugar de SuperSpeed, el script de ingest se negaba a arrancar e indicaba al usuario mover el puerto.

La suposición errónea no fue «USB es lento». Fue «las etiquetas de velocidad USB son una promesa». No lo son. Son una negociación.

Mini-historia #2: La optimización que salió mal

Un equipo de ingeniería de escritorio empresarial tenía que clonar cientos de máquinas por semana. Usaban SSDs externos con una «imagen dorada» para evitar saturar la red. Alguien notó que el proceso de imagen hacía una verificación completa después de escribir. La desactivaron para ahorrar tiempo.

Durante un tiempo, pareció brillante. El rendimiento de imagen aumentó. La cola se redujo. Todos felicitaron el cambio.

Entonces empezó una pérdida lenta: un pequeño porcentaje de máquinas arrancaban con problemas de sistema de archivos, corrupción de drivers o instalaciones de aplicaciones fallidas. Re-clonar a veces lo arreglaba, a veces no. Los tickets se acumularon. La gente empezó a culpar la imagen del SO, el agente de seguridad de endpoints e incluso «malos lotes de RAM».

Al final resultó ser una combinación de cables USB marginales, algunas bridges de carcasa defectuosas y reinicios ocasionales del bus durante escrituras sostenidas. Con la verificación deshabilitada, la corrupción silenciosa se coló. La «optimización» eliminó el único paso que lo habría detectado mientras la máquina todavía estaba en banco de pruebas.

Volvieron a habilitar la verificación, estandarizaron cables certificados más cortos y añadieron una etapa rápida de checksum sobre el archivo de imagen. El rendimiento bajó un poco. Los incidentes bajaron mucho. Ese intercambio era precisamente el punto.

Mini-historia #3: La práctica aburrida pero correcta que salvó el día

Un pequeño laboratorio de investigación usaba controladores de instrumentos que volcaban datos a discos externos durante trabajo de campo. Tenían una mezcla de portátiles con USB y unas pocas máquinas más antiguas con puertos FireWire para equipo heredado. Al equipo de campo le molestaban los «pasos extra», pero TI exigía un ritual simple: antes de cada sesión de captura, ejecutar una breve comprobación de sanidad del dispositivo y anotar la velocidad del bus y los contadores de errores.

Un día, una unidad de campo empezó a perder muestras—intermitentemente. No fue catastrófico, lo que lo hacía peor: los datos parecían plausibles hasta que comparabas timestamps y notabas huecos. El proveedor del instrumento culpó al software del controlador. Los investigadores culparon al disco. TI culpó a todos, en silencio.

Porque el equipo tenía esos registros de pre-vuelo, pudieron correlacionar fallos con un modelo de portátil específico y un puerto USB concreto. Los logs mostraban mensajes recurrentes de reset xHCI bajo carga de escritura sostenida. Sustituir por un hub alimentado (sí, a veces la «caja extra» es la solución) estabilizó la entrega de energía. También cambiaron la ruta de captura para escribir localmente primero y copiar al almacenamiento externo después de la sesión.

Fue aburrido: comprobar, registrar, comparar, aislar. Sin heroísmos. Pero evitó una semana de tiempo de campo perdido, que es el tipo de outage que no aparece en los dashboards pero destruye presupuestos.

Guía rápida de diagnóstico: qué comprobar primero/segundo/tercero

Objetivo: decidir en 10 minutos si es el disco, la carcasa, el cable, el puerto/controlador o el sistema de archivos

Primero: identifica la velocidad negociada y la topología

• ¿Realmente está funcionando a la velocidad esperada (USB 2 vs USB 3)?
• ¿Está detrás de un hub o una cadena de dongles?
• ¿El controlador se comparte con otros dispositivos de alto tráfico?

Segundo: busca resets, desconexiones y errores de transporte

• Logs del kernel: resets USB, UAS fallbacks, errores SCSI.
• SMART: errores CRC, errores de medio, picos en el contador de ciclos de encendido.

Tercero: mide lo correcto (y no te mientas)

• Lectura/escritura secuencial para expectativas de copia masiva.
• Latencia e IOPS si la carga es archivos pequeños o bases de datos.
• Uso de CPU durante la transferencia (la sobrecarga del host importa).

Puntos de decisión

• Si la velocidad negociada es incorrecta: arregla primero cable/puerto/dongle; no tunes el software.
• Si los logs muestran resets: sospecha alimentación/cable/firmware de la carcasa; intercambia componentes.
• Si los benchmarks están bien pero las «copias reales» son lentas: sospecha sistema de archivos, cifrado, AV o sobrecarga por archivos pequeños.

Tareas prácticas: comandos, salidas y decisiones (12+)

Estas están orientadas a Linux porque allí obtienes la instrumentación más clara. La misma lógica aplica en otros entornos: identifica el bus, valida la velocidad, comprueba errores y luego mide.

Tarea 1: Listar la topología USB y la velocidad negociada

cr0x@server:~$ lsusb -t
/:  Bus 02.Port 1: Dev 1, Class=root_hub, Driver=xhci_hcd/4p, 10000M
    |__ Port 2: Dev 3, If 0, Class=Mass Storage, Driver=uas, 5000M
/:  Bus 01.Port 1: Dev 1, Class=root_hub, Driver=ehci-pci/6p, 480M
    |__ Port 4: Dev 5, If 0, Class=Mass Storage, Driver=usb-storage, 480M

Qué significa: Un dispositivo de almacenamiento está en SuperSpeed (5000M) usando UAS; otro está atascado a 480M usando el driver usb-storage más antiguo.

Decisión: Mueve el dispositivo lento a un puerto USB 3 real, elimina hubs/dongles y verifica que el cable sea compatible con USB 3. Si aún negocia 480M, sospecha el bridge de la carcasa o el cable.

Tarea 2: Identificar el dispositivo específico y los IDs vendor/product

cr0x@server:~$ lsusb
Bus 002 Device 003: ID 152d:0578 JMicron Technology Corp. / JMicron USA Technology Corp. JMS578 SATA 6Gb/s bridge
Bus 001 Device 005: ID 0bc2:3320 Seagate RSS LLC Expansion Desk

Qué significa: Puedes relacionar el comportamiento con un chipset de bridge (aquí, JMS578) o un modelo de carcasa específico.

Decisión: Si un chipset de bridge particular muestra problemas repetidos, estandariza evitando ese chipset. En flotas, la consistencia de chipset vence al pico teórico de velocidad.

Tarea 3: Vigilar los logs del kernel por resets y errores de transporte

cr0x@server:~$ sudo dmesg -T | tail -n 25
[Mon Jan 21 10:14:02 2026] usb 2-2: reset SuperSpeed USB device number 3 using xhci_hcd
[Mon Jan 21 10:14:03 2026] scsi host6: uas
[Mon Jan 21 10:14:03 2026] sd 6:0:0:0: [sdb] tag#23 uas_eh_abort_handler 0 uas-tag 4 inflight: CMD OUT
[Mon Jan 21 10:14:03 2026] sd 6:0:0:0: [sdb] tag#23 CDB: Write(10) 2a 00 1a 2b 10 00 00 08 00 00
[Mon Jan 21 10:14:03 2026] blk_update_request: I/O error, dev sdb, sector 439037952 op 0x1:(WRITE) flags 0x0 phys_seg 1 prio class 0

Qué significa: El reset del bus + abort UAS + errores I/O apuntan a inestabilidad de transporte (alimentación, cable, firmware de la carcasa), no a un «sistema de archivos lento».

Decisión: Cambia el cable, prueba otro puerto/controlador y considera forzar BOT (deshabilitar UAS) como prueba. Si los errores persisten, jubila la carcasa.

Tarea 4: Confirmar qué driver está enlazado (UAS vs usb-storage)

cr0x@server:~$ readlink -f /sys/bus/usb/devices/2-2:1.0/driver
/sys/bus/usb/drivers/uas

Qué significa: El dispositivo usa UAS, que suele ser mejor para rendimiento pero a veces desencadena bugs de firmware.

Decisión: Si ves resets/timeouts con UAS, prueba con UAS deshabilitado (tarea siguiente). Mantén el cambio solo si mejora la fiabilidad.

Tarea 5: Deshabilitar temporalmente UAS para un dispositivo específico (probar fiabilidad)

cr0x@server:~$ echo 'options usb-storage quirks=152d:0578:u' | sudo tee /etc/modprobe.d/disable-uas.conf
options usb-storage quirks=152d:0578:u

Qué significa: Esto establece una quirk para forzar que el dispositivo use usb-storage (BOT) en lugar de UAS.

Decisión: Rebootea o recarga módulos y vuelve a probar rendimiento y tasa de errores. Si la estabilidad mejora significativamente, has identificado un problema de firmware/bridge; planifica reemplazar el hardware.

Tarea 6: Inspeccionar identidad del bloque y path

cr0x@server:~$ lsblk -o NAME,MODEL,SERIAL,SIZE,TRAN,ROTA,TYPE,MOUNTPOINTS
NAME   MODEL            SERIAL        SIZE TRAN ROTA TYPE MOUNTPOINTS
sda    Samsung_SSD      S5R...        1.8T sata    0 disk
sdb    USB_SSD_Encl     0123456789AB  932G usb     0 disk /mnt/ext

Qué significa: Confirma que el dispositivo está conectado vía USB (TRAN=usb) y si es rotacional.

Decisión: Si es rotacional y esperabas velocidades tipo SSD, deja de culpar al bus. Si es SSD y sigue lento, céntrate en la velocidad del bus, el bridge de la carcasa y la sobrecarga del sistema de archivos.

Tarea 7: Prueba rápida de lectura secuencial (evitando la caché del sistema de archivos)

cr0x@server:~$ sudo dd if=/dev/sdb of=/dev/null bs=16M status=progress iflag=direct
2147483648 bytes (2.1 GB, 2.0 GiB) copied, 9 s, 238 MB/s

Qué significa: Rendimiento de lectura bruto desde el dispositivo de bloque. Evita trucos de page cache.

Decisión: Si estás atascado en ~35–40 MB/s, probablemente estás en USB 2.0. Si estás en cientos, el bus probablemente está bien.

Tarea 8: Prueba rápida de escritura secuencial (destructiva si apuntas al FS real)

cr0x@server:~$ sudo dd if=/dev/zero of=/mnt/ext/testfile.bin bs=16M count=256 oflag=direct status=progress
4294967296 bytes (4.3 GB, 4.0 GiB) copied, 20 s, 214 MB/s

Qué significa: Velocidad sostenida de escritura al sistema de archivos montado. Usar oflag=direct reduce efectos de caché.

Decisión: Si las escrituras son mucho más lentas que las lecturas, sospecha opciones de journaling del FS, cifrado o la caché de escritura/estrangulamiento térmico del dispositivo.

Tarea 9: Medir latencia e IOPS (dolor por archivos pequeños)

cr0x@server:~$ sudo fio --name=randread --filename=/mnt/ext/fio.bin --size=2G --direct=1 --rw=randread --bs=4k --iodepth=32 --numjobs=1 --time_based --runtime=30
randread: (groupid=0, jobs=1): err= 0: pid=18422: Mon Jan 21 10:22:10 2026
  read: IOPS=5400, BW=21.1MiB/s (22.1MB/s)(633MiB/30001msec)
    slat (usec): min=8, max=210, avg=18.40, stdev=6.12
    clat (usec): min=120, max=9800, avg=590.22, stdev=410.55

Qué significa: IOPS de lectura aleatoria y latencia. El almacenamiento externo USB puede parecer «rápido» para copias secuenciales grandes y terrible para I/O aleatorio pequeño.

Decisión: Si la latencia es alta y la carga es archivos pequeños (instalaciones de paquetes, checkouts de git, discos de VM), deja de usar esa unidad externa para ese propósito. Usa NVMe interno o una solución de almacenamiento en red adecuada.

Tarea 10: Comprobar SMART (si está disponible a través del bridge USB)

cr0x@server:~$ sudo smartctl -a /dev/sdb
smartctl 7.3 2022-02-28 r5338 [x86_64-linux-6.5.0] (local build)
=== START OF INFORMATION SECTION ===
Device Model:     CT1000MX500SSD1
Serial Number:    1234ABCDE567
...
=== START OF SMART DATA SECTION ===
Reallocated_Sector_Ct   0x0033   100   100   010    Pre-fail  Always       -       0
UDMA_CRC_Error_Count    0x003e   200   200   000    Old_age   Always       -       12

Qué significa: Los errores CRC a menudo indican problemas de integridad de señal (cable/carcasa), no NAND muriendo.

Decisión: Si los CRC aumentan, reemplaza primero el cable y la carcasa. Si los sectores reasignados suben, reemplaza la unidad.

Tarea 11: Verificar sistema de archivos y opciones de montaje

cr0x@server:~$ mount | grep /mnt/ext
/dev/sdb1 on /mnt/ext type ext4 (rw,nosuid,nodev,noatime,discard)

Qué significa: Opciones como discard pueden perjudicar el rendimiento en algunos dispositivos; noatime puede ayudar en cargas con muchas metadatos.

Decisión: Si el rendimiento es inconsistente, prueba sin discard continuo (usa fstrim periódico). Mantén noatime para cargas con muchos archivos pequeños.

Tarea 12: Comprobar problemas de gestión de energía autosuspend USB

cr0x@server:~$ cat /sys/module/usbcore/parameters/autosuspend
2

Qué significa: Autosuspend está habilitado (segundos). El autosuspend agresivo puede causar desconexiones en dispositivos marginales.

Decisión: Para dispositivos de almacenamiento inestables, deshabilita autosuspend para ese dispositivo o globalmente (con precaución) y vuelve a probar la estabilidad.

Tarea 13: Identificar en qué controlador PCIe USB estás

cr0x@server:~$ lspci -nn | grep -i usb
00:14.0 USB controller [0c03]: Intel Corporation Sunrise Point-LP USB 3.0 xHCI Controller [8086:9d2f]

Qué significa: Vincula el comportamiento a una familia de controladores. Algunos tienen quirks conocidos con ciertos bridges.

Decisión: Si una familia de controladores es consistentemente problemática, redirige flujos críticos a una tarjeta add-in conocida o a un modelo de host distinto.

Tarea 14: Comprobar gestión de energía del enlace y errores bajo carga

cr0x@server:~$ sudo journalctl -k -n 80 | grep -Ei 'usb|uas|xhci|reset|error'
Jan 21 10:24:11 server kernel: usb 2-2: reset SuperSpeed USB device number 3 using xhci_hcd
Jan 21 10:24:12 server kernel: sd 6:0:0:0: [sdb] Synchronizing SCSI cache
Jan 21 10:24:12 server kernel: sd 6:0:0:0: [sdb] tag#7 FAILED Result: hostbyte=DID_ERROR driverbyte=DRIVER_OK

Qué significa: Confirma errores recurrentes a nivel de transporte correlacionados con la carga.

Decisión: Deja de tunear la aplicación. Reemplaza la capa física: cable, puerto, hub, carcasa. Si debes mantenerlo en producción, mueve la carga a una ruta más segura (copiar localmente primero).

Tarea 15: Validar la velocidad negociada en un path de dispositivo específico

cr0x@server:~$ cat /sys/bus/usb/devices/2-2/speed
5000

Qué significa: 5000 Mb/s (USB 3.0 SuperSpeed). Si ves 480, estás efectivamente en USB 2.0.

Decisión: Si la velocidad es 480 y esperabas 5000/10000, cambia cable/puerto/dongle. No aceptes «está bien» hasta que este número sea correcto.

Tarea 16: Confirmar la profundidad de la cadena de hubs (los dongles te pueden arruinar)

cr0x@server:~$ usb-devices | sed -n '1,120p'
T:  Bus=02 Lev=00 Prnt=00 Port=00 Cnt=00 Dev#=  1 Spd=10000 MxCh= 4
D:  Ver= 3.20 Cls=09(hub) Sub=00 Prot=03 MxPS= 9 #Cfgs=  1
P:  Vendor=1d6b ProdID=0003 Rev=06.05
S:  Product=xHCI Host Controller
...
T:  Bus=02 Lev=02 Prnt=02 Port=02 Cnt=01 Dev#=  3 Spd=5000  MxCh= 0
D:  Ver= 3.10 Cls=00(>ifc) Sub=00 Prot=00 MxPS= 9 #Cfgs=  1
P:  Vendor=152d ProdID=0578 Rev=02.10
S:  Product=JMS578

Qué significa: Muestra que el dispositivo está en el nivel 2 (detrás de algo). Cuantos más dongles/hubs, más «sorpresas».

Decisión: Para transferencias críticas, reduce la profundidad de cadena: conexión directa al puerto del host, preferiblemente I/O trasero, preferiblemente en un controlador dedicado.

Errores comunes: síntoma → causa raíz → solución

1) «La unidad USB 3 copia a 35 MB/s»

Síntomas: Velocidad de copia alrededor de 30–40 MB/s; CPU parece bien; todo «funciona» pero lento.

Causa raíz: El dispositivo negoció USB 2.0 (480M) por cable incorrecto, puerto defectuoso, hub/dongle o limitación de la carcasa.

Solución: Comprueba lsusb -t y /sys/bus/usb/devices/.../speed. Cambia a un cable USB 3 conocido, puerto directo, evita hubs y verifica que reporte 5000/10000.

2) Desconexiones aleatorias durante escrituras grandes

Síntomas: «device not accepting address», «reset SuperSpeed USB device», remontado del FS como solo lectura.

Causa raíz: Inestabilidad de alimentación, cable marginal, bug en firmware del bridge de la carcasa o issues con UAS.

Solución: Prueba un cable más corto y mejor, usa un hub alimentado para dispositivos alimentados por bus, actualiza firmware de la carcasa si es posible, o deshabilita UAS como diagnóstico (y reemplaza hardware si esa es la única forma de lograr estabilidad).

3) Los benchmarks se ven bien, la carga real es pésima

Síntomas: dd muestra 300 MB/s pero extraer un tar tarda mucho; operaciones git lentas.

Causa raíz: I/O aleatorio pequeño y overhead de metadatos; elección del sistema de archivos/opciones de montaje; antivirus o indexado; sobrecarga por cifrado.

Solución: Mide con fio 4k random; usa SSD interno para tareas con muchos metadatos; ajusta opciones de montaje (noatime), evita sistemas de archivos lentos en medios lentos y excluye escaneos intensivos cuando corresponda.

4) «Deshabilitamos la verificación para acelerar el imageado» y ahora todo está embrujado

Síntomas: Problemas de arranque inconsistentes, instalaciones corruptas, fallos que desaparecen tras re-clonar.

Causa raíz: Corrupción silenciosa por transporte defectuoso, cables pobres o resets durante la escritura.

Solución: Vuelve a habilitar verificación/checksums, estandariza hardware y trata la calidad del cable como una dependencia de primera clase.

5) Un puerto funciona, otro no

Síntomas: La misma unidad se comporta distinto según el puerto usado.

Causa raíz: Cableado interno diferente; puertos del panel frontal con peor integridad de señal; ancho de banda compartido con otros dispositivos internos.

Solución: Mapea puertos a controladores (lsusb -t, usb-devices), estandariza en puertos buenos para almacenamiento de alto rendimiento y documenta la práctica.

6) El dispositivo FireWire «solía ser fiable» pero ahora es una pieza de museo

Síntomas: Adaptadores por todas partes; problemas de compatibilidad; difícil encontrar puertos/cables; soporte de drivers intermitente en OS más nuevos.

Causa raíz: Colapso del ecosistema: menos controladores nativos, más cadenas de adaptadores, menos pruebas por parte de proveedores.

Solución: Migra flujos: captura localmente y luego transfiere por interfaces modernas; conserva una máquina heredada conocida para ingest archivístico; deja de depender de pilas de adaptadores en producción.

Listas de verificación / plan paso a paso

Checklist A: Estandarizar almacenamiento externo para un equipo

1. Escoge un modelo de carcasa y un modelo de disco; pruébalos en tus plataformas host principales.
2. Exige cables que cumplan la especificación de velocidad (etiquétalos; tira los cables misteriosos).
3. Decide si permites hubs/dongles. Para almacenamiento: por defecto «no».
4. Define una comprobación mínima de velocidad negociada (scriptable vía sysfs en Linux).
5. Elige sistema de archivos y opciones de montaje según la carga (secuencial vs con muchos metadatos).
6. Anota los «puertos conocidos buenos» en cada modelo de host (I/O trasero vs frontal).
7. Incluye un paso de verificación para imagenado/backup (checksum o lectura de vuelta).
8. Registra fallos por chipset de bridge y familia de controladores, no solo por «marca de disco».

Checklist B: Antes de culpar a la red o al array de almacenamiento

1. Verifica velocidad de enlace y driver (UAS vs BOT).
2. Revisa logs del kernel por resets y errores I/O.
3. Ejecuta una lectura cruda del dispositivo y una prueba de escritura en el sistema de archivos.
4. Ejecuta una prueba 4k random si la carga es «muchos archivos pequeños».
5. Comprueba SMART y vigila específicamente los contadores CRC.
6. Cambia el cable antes de cambiar el disco. Luego cambia la carcasa.

Checklist C: Plan de migración desde FireWire sin drama

1. Haz inventario de lo que aún requiere FireWire (dispositivos de captura, discos heredados, Macs antiguos).
2. Mantén una máquina de ingest legacy dedicada que permanezca estable y sin cambios.
3. Mueve la captura a almacenamiento interno local primero; transfiere después vía interfaces modernas.
4. Cuando sea posible, reemplaza el dispositivo FireWire por un equivalente moderno en lugar de apilar adaptadores.
5. Prueba el flujo completo con tamaños reales de datos e inyección de fallos (desenchufar/re-enchufar, ciclos de alimentación).

Preguntas frecuentes

1) ¿FireWire era realmente más rápido que USB?

A menudo, sí en transferencias sostenidas reales comparado con USB 2.0, a pesar del mayor ancho de banda teórico de USB 2.0. FireWire tendía a entregar throughput más estable y menor carga de CPU en muchas configuraciones.

2) Si FireWire era mejor, ¿por qué no lo mantuvo todo el mundo?

Porque ganan los ecosistemas. USB fue más barato de implementar, se integró en todas partes, se benefició de drivers por clase y alcanzó el estatus de «puerto por defecto». Disponibilidad vence elegancia.

3) ¿Es USB «malo» para almacenamiento externo hoy?

No. USB moderno (y USB-C) puede ser excelente. El problema es la variabilidad: cables, carcasas, hubs, implementaciones de controladores y la entrega de energía aún pueden sabotearte.

4) ¿Por qué algunas unidades USB se desconectan aleatoriamente bajo carga?

Causas comunes: alimentación insuficiente (especialmente discos giratorios alimentados por bus), cables marginales, firmware defectuoso del bridge de la carcasa o quirks relacionados con UAS que emergen bajo I/O sostenido.

5) ¿Cuál es la forma más rápida de saber si estoy accidentalmente en USB 2.0?

En Linux: cat /sys/bus/usb/devices/<dev>/speed o lsusb -t. Si ves 480M, estás en tierra de USB 2.0.

6) ¿Debería deshabilitar UAS para arreglar problemas?

Sólo como diagnóstico o solución temporal de último recurso. Si deshabilitar UAS hace que un dispositivo sea estable, la solución real es reemplazar la carcasa/bridge por uno que se comporte correctamente.

7) ¿Por qué los benchmarks discrepan con las copias de archivos?

Los benchmarks suelen medir throughput secuencial; las cargas reales pueden depender mucho de I/O aleatorio o metadatos. Además, las cachés pueden engañar. Usa pruebas con I/O directo y mide la carga que realmente ejecutas.

8) ¿Es Thunderbolt el «nuevo FireWire»?

En el sentido de que es más parecido a un bus y de alto rendimiento, sí. En el sentido de que automáticamente ganará en todas partes, no. El coste, la integración y «¿tiene cada máquina random esto?» siguen decidiendo la adopción.

9) Si todavía tengo equipo FireWire, ¿cuál es la aproximación operacional más segura?

Mantén un host legacy conocido y fiable, evita cadenas de adaptadores en producción, captura localmente primero y trata el flujo como una canalización de ingest archivística—controlada, repetible y documentada.

Conclusión: qué hacer la próxima semana, no el próximo trimestre

FireWire perdió porque USB llegó a todas partes primero, se abarató más rápido y redujo la fricción para proveedores y TI. La lección no es «el mercado es tonto». La lección es que la palanca operacional vence a la pureza del protocolo.

Pasos siguientes que rinden inmediatamente:

• No confíes en las etiquetas. Verifica la velocidad negociada y el driver cada vez que un flujo de almacenamiento externo importe.
• Estandariza la capa física. Una carcasa, un tipo de cable, puertos conocidos buenos, mínimos dongles.
• Instrumenta los flujos de trabajo en estaciones. Los logs del kernel y las comprobaciones de velocidad no son solo para servidores.
• Haz la verificación obligatoria para imageado, backup e ingest donde la corrupción silenciosa es cara.
• Planifica tus salidas de legado. Si FireWire sigue en tu camino crítico, trátalo como deuda técnica con un calendario de outages.

No necesitas la interfaz «mejor». Necesitas la interfaz que falle de forma predecible, sea diagnosable y reemplazable a las 4:30 PM un viernes. USB ganó porque se optimizó para el mundo tal como es. Opera en consecuencia.